有機膨潤土在我國已生產(chǎn)、應(yīng)用三十多年。它是一種蒙脫石/有機銨復(fù)合物以膨潤土為原料，利用膨潤土中蒙脫石的層片狀結(jié)構(gòu)及其能在水或有機溶劑中溶脹分散成膠體級粘粒特性，通過離子交換技術(shù)插層有機覆蓋劑而制成的。
有機膨潤土在各類有機溶劑、油類、液體樹脂中能形成凝膠，具有良好的增稠性、觸變性、懸浮穩(wěn)定性、高溫穩(wěn)定性、潤滑性、成膜性，耐水性及化學(xué)穩(wěn)定性，尤其在涂料工業(yè)中有重要的應(yīng)用價值（歡迎免費注冊，登陸中國涂料在線（涂料在線）行業(yè)門戶網(wǎng)址www.zx446.com，免費發(fā)布供求，免費發(fā)布產(chǎn)品，免費發(fā)布企業(yè)動態(tài)）。此外在油墨、潤滑脂、冶金、石油鉆探和聚合物等工業(yè)中也有廣泛的應(yīng)用。有機膨潤土制備原理是：蒙脫石是一種性能獨特的鋁硅酸鹽礦物，由兩層Si-O四面體片中間夾一層AIO(OH)二八面體片組成的層片狀礦物。蒙脫石結(jié)構(gòu)單元層中的Si4+可被Al3+置換，八面體層內(nèi)的Al3+常被Mg2+、Fe3+、Zn2+等多價離子置換，從而使晶格中電荷不平衡，產(chǎn)生剩余負電荷，使其具有吸附陽離子和交換性陰離子的能力，有較高的水化能，在C軸(層片疊置方向)的晶層間的氧層與氧層的作用力較小，可形成良好的離解面，層間易于浸入水分子或其他極性分子，引起C軸方向的膨脹。這是其他非膨脹性粘土不具備的性能。由于這種性能，使蒙脫石層間充滿層間水及可交換性陽離子，它們是引起蒙脫石膨脹的動力。但是，不同成礦條件不同產(chǎn)地的膨潤土，其蒙脫石層間可交換性陽離子的種類與交換容量(CEC)有很大差別。其中，層間高價陽離子(Ca2+、Mg2+等)蒙脫石雙電層水化膜薄，膨脹倍數(shù)低；低價陽離子(Na+、Li+等)水化膜厚，膨脹倍數(shù)高。一般以蒙脫石層間吸附陽離子的主要類型來命名，如層間以Ca2+為主則稱為鈣基膨潤土、以Na+為主則稱為鈉基膨潤土，以有機陽離子為主則稱為有機膨潤土。可利用蒙脫石的陽離子離子交換性能將鈣基蒙脫石或鎂基轉(zhuǎn)變成鈉基再將其與有機銨陽離子反應(yīng)生成有機膨潤土。 有機膨潤土的制備工藝一般分為：濕法工藝和干法工藝（也稱半干法工藝），最常用的是濕法工藝。